Från Mars?

Idag var det så dags för bankkonto. Dem var väldigt vänliga och jag blev lite chockad - inget Social Security Number - det är ok. Vad har du för papper?
Inte riktigt hur jag blivit van vid att bli bemött. Dem gick till och med med på att öppna konto, skriva ut en money order från det kontot (till hyran) trots att dem ville se ett papper till, som jag har men i lägenheten. Bankmannen och dennes chef nöjde sig med att jag scannade och mailade idag! - Är i lite lätt chock.
Nästa månad kan jag betala hyra via nätet -eller nä just det för att komma åt portalen för hyresgäster måste jag ha ett Socical Security Number....
Jag kan också föra över pengar från Sverige till mitt amerikanska konto via internet. Naturligtvis måste jag gå in på banken om jag skulle vilja föra pengar åt andra hållet - Jag är trots allt fortfarande i USA.

En kollega (engelsman) sa till mig att det spelar ingen roll om man är utomjording från Mars eller från Sverige -det är samma sak i början. Jag tror dock att det hade varit lättare om jag var från Mars för det hade dem tyckt var lite "coolt"

På tal om nåt annat. Jag var återigen på IKEA i helgen och köpte en sådär 300 000 småsaker denna gång väldigt mycket som tyvärr inte syns i lägenheten- lite tråkigt. Som krokar och lådor till garderoberna och badrummen, torkställ för tvätt och strykbräda.
Sen blev det en del julpynt eller iallafall ljusslingor till fönstret och en adventsljusstake och lite röda ljus. Så mycket julpynt har jag aldrig haft hemma hos mig. Jag brukar köpa hyacinter och sen är det färdigpyntat. Men lägenheten är så steril så var tvungen att göra något.
Och ja dem har glögg på Ikea, alkoholfri sort, men tyvär inte Blossa som dem hade förr. IKEA har nämligen fått för sig att det är bättre att allt i "Swedish shop" är tillverkat av IKEA och bär deras märke.
IKEAsill? Pepparkakor från IKEA? - Någon som blir sugen? - Inte?
Glöggen smakar inte riktigt glögg, men med lite riktigt rödvin i blev den ok. Får väl göra egen glögg helt enkelt. Men det absolut värsta är att IKEA inte längre säljer saltlakrits. Jag är smått neurotisk som det är efter allt strul det här kommer bli min död.....

i-land?

Det är en sak det är gott om i det här landet, brist på allmänbildning. Många har enastående spetskunskaper men ibland undrar jag hur dem klarar sig i övrigt.
I vissa fall är det lite sött, som när vi på Thanksgiving spelar spel och en av personerna svarar Europa på frågan - I vilket LAND ligger staden Valladoid (helt ok att man inte vet att det är Spanien) - och dessutom håller fast vid svaret när jag försiktigt påpekar att Europa inte är ett land och att det var det som efterfrågades. Personen i fråga har sin utbildning från Yale och det går knappast att debattera att det är ett välrenommerat universitet.

Det blir lite mindre sött när en chef, infödd amerikan, säger följande:
"Jag vet inte varför ni så ofta har problem i immigration, jag reser in och ut i landet ofta och jag har aldrig haft problem" - Uttalat när en anställd efter en jobbresa inte kom in i landet pga försenad visumansökan från nämnda chef.
Men det gör att jag förstår att kampen om att få betalt trots att jag ännu inte fått mitt Social Security Number än inte har så goda odds för min del - hur argumenterar jag med folk som inte förstår varför jag inte har detta nummer?
Spelar liksom ingen roll hur många gånger jag förklarar att 1. Vi har inte samma nummer system i hela världen. 2. Detta SSN får inte sökas förrän man varit i landet i 10 dagar (jag har som ni vet försökt) och sen tar det upp till 4 veckor att få numret.

Men det verkar som om jag kan få ett bankkonto under veckan (utan detta SSN). Vågar inte riktigt tro att det är sant  förrän jag har fått det men det var svaret jag fick per telefon och mail då jag uttryckligen sagt att nej jag har inget SSN än -men kommer inte bli förvånad om det ställer till problem imorgon när jag ska till banken ändå.
Måste till banken oavsett om jag lyckas få ett konto eller inte jag måste lösa ut en check för att kunna betala hyran - Ja ni läste rätt - Check! - Det var väl ett västerländskt i-land jag befinner mig i eller?

Uttråkad eller bara nerd?

1a Advent idag, svårt att tänka sig. Det har förvisso blivit mycket kallare och det blåser halv storm men solen skiner och träden är gröna och i solen är det nog ändå 20 grader, inte riktigt julstämning.
Ska nog göra nåt jag aldrig gör - julpynta hemma. Jag avskyr allt vad prylar och plotter heter men det är fortfarande väldigt tomt på saker i lägenheten och jag msåte inse att det är jul snart på nåt sätt.... Får se om jag orkar åka förbi  IKEA måste ändå ha en del småsaker därifrån som krokar att hänga jackor på etc.
Vet inte riktigt hur jag ska få till den delen, för här är det helt normalt att strunta i att bygga en hall...

Det är ett utrymme som gärna får ta upp så lite av lägenheten som möjligt men det är inte helt fel att ha har jag kommit på, det känns konstigt att kliva rakt in i vardagsrummet (och det är antingen det eller rakt in i köket som gäller verkar det som ) - känns inte helt ok att hänga jackan på TVn...

Måste erkänna att det blev ganska långtråkigt med en långhelg. Visst det var hur skönt som helst att inte jobba och det skulle jag kunna göra ett par dagar till. Men när man inte känner nån så blir det lite tråkigt. Jag försöker gå ut och prata med folk men det är inte jättekul att gå ut själv varje kväll... Men men det löser sig.
Köpte massa DVDer i helgen så en och annan timme har passerat i soffan - som tro det eller ej är bekväm och håller ihop trots att jag monterade den själv :)



Och jo det har blivit ett pussel också - uttråkad eller bara nerd?



Thanksgiving och black Friday

Är nästan fortfarande mätt efter igår.... Anlände hos min kollegas föräldrar runt halv två på dagen. Då serverades det dryck och chips och salsa.
Nån timme senare var buffén uppdukad - Kalkon (såklart), stuffing, dressing, bönor, sparris, potatismos, sås, sötpotatispaj (mest som en efterrätt) etc. etc. Var helt ok men inte någon smaksensation. Kalkonen dock var nog den saftigaste kalkon jag smakat (och ja den var stor!).
Sen dukades det upp jordgubbs cheescake -riktigt god.
Tror det gick ungefär 30 minuter medan vi plockade ihop disken och så var det dags för efterrätterna - jag som trodde sötpotatispajen och jordgubbs cheescake - var desserterna, så fel man kan.
Bananapudding, som jag faktistk avstod till tonårstjejens stora jubel - tror hon ville ha hela ca 7 liter själv.
Pumpapaj och pecannötpaj (den senare fantastisk).
Sen spelade vi spel, är glad över att denna famlilj inte valde att se amerikansk fotboll vilket många annars gör hela dagen.
Spelet ställde dock en del krav på en, som att sjunga en sång på ett annat språk - lätt för mig svårare för dem, visa en balettuppvisning i 2 min etc. Och kan säga att det kan bli en del diskussioner om poäng när det är tre stycken 15 -åringar med :) Familjen jag var hos har trillingar.

Efter spelen var det dags för glass.... Har efter denna upplevelse inga som helst problem att förstå varför amerikaner ofta är liite större än oss svenskar.

Fördelen med Thanksgiving är annars 4 dagar ledigt och REAn idag. Blev en mycket större TV än tänkt och trots några tusen i rabatt blev det ganska dyrt... Men det är väl precis det som är tänkt med rea. Hade blivit varnad att det inte skulle gå att gå i affärerna och än mindre att hitta parkering - kl, 09 när jag var där var det väldigt lite folk så jag vet inte, men det kanske ser annorlunda ut nu. Hade tänkt ströva runt i gallerian hela förmiddagen och handla lite annat smått och gott men kändes inte helt ok att lämna en 46" TV i bilen på en obevakad parkering.
Nu ska jag bara fixa kabelTV i lägenheten också så att jag har någon nytta av TVn :) Som står så fint på TV-bänken gjord av kartonger från soffleveransen !

Andra bra reor i USA - köp 6 flaskor vin och få 10% rabatt (gäller alla viner på whole foods).
BTW kommentatorsfältet ska nu vara upplåst så det ska gå att kommentera (men jag har tagit mig rätten att granska alla kommentarer innan publicering)

Allting är stort

Ja allting är lite större i USA. Tillochmed åskoväder tror jag. Det har varit ovanligt var för årstiden säger dem men natten till i tisdags vände det tror jag.
Jag vakande med ett ryck av ett dån värre än nåt jag hört på länge... Sen åksade det och blixtrade konstant i någon timme - ganska häftigt framförallt när man bor på 15e vånigen och har god utsikt. Det är rätt skönt att den kvava luften försvann men nu börjar det nästan bli kallt - är neråt 10grader C på morgonen.

Men det var det här med att allt är större. I mitt garage (Det där som jag fortfarande aldrig kommer ihåg vart jag ställde bilen i) är många platser märkta med "resereved compact vehicle only" -. tydligen räknas SUVar och minibussar som kompakta/små fordon. Och ingen annanstans har man en halvmeter tillgodo åt båda sidorna i parkeringsrutorna - inte direkt svårt att pricka rätt.

Och när man handlar mat är förpackningarna gärna gigantiska, minsta mjölkpaket 0,5 gallons vilket är ca 1,9 liter. Vem som bor själv gör av med 1,9 liter mjölk innan den blir sur?!?!?!

Imorgon är det thanksgiving, amerikanernas favorithögtid. Jag ska till en kollega och hennes familj (inkl. mormor/morfar, bröder, morbröder, mostrar etc.) - antar att jag då får se den störstsa kalkon jag sett, många köper en speciell större ugn endast för att kunna göra kalkoner till thanksgiving och jul.
Ska bli väldigt spännande att se något så traditionellt amerikanskt på nära håll.

Men nu ska jag till vårat gym som finns här i huset och träna och sen blir det ett glas vin på en liten vinbar på 2nd street. Vinglasen är väl det enda undantaget - dem är inte större- Tyvärr!

Vänlighet och nattliv

Känner att det börjar bli dags att lyfta fram något positivt med Austin. Och det som utmärker sig mest är att folk är väldigt vänliga. Hur ofta har det hänt sista året att:
1. Någon låter dig gå före i kön i mataffären- inte för att du har färre varor men bara för att du har en korg som säkert är tyngre att bära?
2. Någon stannar dig på gatan och säger - åh vilken fin topp du har på dig (och nej inte halvt onykter man sent en kväll - och jo dem finns här också)?
3. Någon du pratat med 5 min i en bar frågar om du inte vill sitta och äta middag vid deras bord så du slipper äta själv?
4. du får ett par örhängen av samma person för att dem köpt fler par och inte visste vem som skulle få det sista paret?

Och allt detta inträffade under mindre än 24 timmar!
Men för det mesta är det bara normal artighet som förvisso är rätt ovanligt i Stockholm. Dörrar hålls upp och alla hälsar - ja även om du möter dem i joggingspåret... Ibland blir alla stående i en hiss för att jag inte greppar att dem väntar på att jag som är tjej ska få gå ut först.
Finns en person i mitt hus som inte hälsar dock - undrar om han inte är skandinav eller ja möjligen tysk ???;)

Skrev lite om den högst orginella resturangdelen av gatan jag bor på tidigare. Det finns dock barer/restauranger för precis alla smaker. Det finns det livliga east 6th street där det är livespelningar varje dag - mycket är bara coverbands som gärna spelar på uteserveringarna brevid varandra så när man går på gatan hör man en sådär 3-4 band samtidigt. På denna gata hänger även gärna studenter. Så en livlig gata där drinkarna flödar.
Sen finns warehouse district, 2nd - 4th street. Här finns mängder med restauranger och en del riktigt high end. Det har dessutom öppnat upp små vinbarer med ett fantastiskt utbud av viner. Och sen finns W enda stället i stan där jag sett fler än mig själv i högklackat och där de flesta är något sånär rätt i modevärlden. Känns väl synd att säga men det är en fantastisk bar - det känns som om man är i Europa.

Bargata?

Nä byråkratin är minst lika illa här som överallt annars. Inget social security number för min del, hade varit i landet en dag för lite för att jag garanterat skulle finnas i systemet. Så jag sa att jag återkommer på måndag men det var nog säkrast att vänta tills på tisdag enligt handläggaren. Frågade då om jag med säkerhet skulle finnas "i systemet" då - Nej men då kan vi lägga in dig iallafall.....
- eh så ni skulle kunna lägga in mig nu också
- ja men det gör vi inte förrän det har gått 10dagar..... *suck* Har inga illusioner om att det är enklare någon annanstans när man är invandrare men frustrerande ändå.

Första gången jag körde ner till min lägenhet var en förmiddag och jag var lite förundrad över alla slitna småhus/villor som låg längs gatan då lägenheterna i området är dyra. Blev mäkta förvånad när jag körde förbi på kvällen och upptäckte att i stort sett alla husen egentligen är restauranger med stora uteservingar i trädgården.... Mycket märkligt men det gör att det känns mycket tryggare att bo här och igårkväll på väg hem var det tydligt att det är ett populärt barområde.... dock inte lika högljutt som East 6th street vilket jag är tacksam för.

Bargata?!?!

Förresten jag hittade fisk på whole foods - det är nog en av få saker som är betydligt dyrare än hemma men fiskgryta på fiskpinnar känns inte så lockande :)

Social security number och matinköp

Har sovmorgon idag - fast det är ganska onödigt då jag fortfarande vaknar kl. 06 ungefär- känner inte igen mig själv men antar att kroppsklockan är på plats till nästa vecka igen.
Dagens stora utmaning består i att besöka Social security office för att få mitt Social security number. Har blivit förvarnad om långa köer så blir en sväng förbi Starbucks först :)
Ska bli spännande att se hur det går, i det här landet är du ingen innan du har ditt nummer, inget bankkonto, du får inte ta amerikanskt körkort (vilket är ett måste efter en månad om du ska bo här), du  måste åka till alla kontor för att öppna abonnemang som annars beställs på telefon/internet (som el, bredband, TV och telefon). Så håll tummarna

En annan sak. Var och gjorde matinköp igår, inget konstigt med det men, vad svårt det är att hitta "normala" matvaror.  Letade efter fisk och då gärna fryst, det fanns fryst fisk - en sådär 3-4 fysar fulla. Vit fisk det som skiljde förpackningarna åt var typen av panering och namnen på fiskpinnarna... Vem behöver ett urval på fiskpinnar som tar upp 3-4 frysar?
Detta var innan jag letade efter ris och passerade hyllorna med färdiga mixar för Mac&Cheese.
1.Detta är ganska äckligt 2. Hur svårt är det att laga macaroner med ostsås?
Egentligen är jag inte förvånad och jag visste att matkulturen i detta land är under all kritik men det är fascinerande. I fortsättningen blir det bara whole foods för min del - där har dem tillochmed wasaknäcke!

Var parkerade jag?

Dilemmat med kartongerna kvarstår, men finns en del andra nya vardagsproblem. Som att hitta bilen på morgonen. Efter att ha bott och jobbat i Stockholms innerstad har jag aldrig haft behov att ha bil på daglig basis.
Nu förväntas jag komma ihåg vilket vångingsplan jag ställde bilen på i garaget i huset. Det är förvisso skönt med parkering i samma hus man bor i, men helt omöjligt att minnas om jag står på plan 3 eller 6. Vore ett ganska lättlöst problem om garaget var något sånär gångvänligt men det är det inte. Måste man förflytta sig mellan vångingsplanen är det antingen hissarna i huset som gäller eller att riskera livet genom att gå där bilarna kör... Inget alternativ är särskilt lockande.
Att leva utan bil är inte heller något alternativ. Trots att downtown Austin är promenadvänligt så kommer jag varken till jobbet eller en matvarubutik utan bil.
Som sagt ett ilandsproblem men ändå.

  Snart en vecka sen jag anlände. Har fortfarande inte förstått att jag ska bo här och inte snart åka hem.
Då har jag ändå spenderat helgen med att inhandla möbler och diverse saker som inte går att klara sig utan innan mina saker från Sverige anländer.

Har iallafall kommit på plats i min lägenhet, som är helt ok och ligger bra nere vid vattnet. Inne i lägenheten är det än så länge väldigt tomt men kanske inte så konstigt när jag plötsligt ska fylla över 100m2 (mot 55 i Stockholm)... Har lyckats få soffa, matbord med stolar och en säng på plats. Nu är bara det stora problemet kvar vad gör jag med allt emballage? Det finns sopsortering i huset men endast för "små förpackningar" tror inte dess räknas dit....



Utsikt från min balkong