Merry Xmas

God Jul!
Jag ägnade julafton åt att plocka upp och montera möbler. Fick äntligen alla saker från Stockholm i Fredags och igår fick jag lite mer förvaringsmöbler på plats också. Är fortfarande en hel del som inte hittat sin plats men det löser sig.

Var även och handlade mat igår. Dum idé tänkte inte på att det är idag som är den stora dagen härborta och därav var alla och handlade på julafton. Dem hade öppnat personlaparkeringen även för oss dödliga så det gick iallafall att hitta parkering. Sen var det förvisso lite bökigt när dem slog in en flaska vin för mycket i kassan. När jag uppäckte det var det ju 100 andra i kö. Hade varit ok om det inte var en flaska vin för över 30 dollar som gick dubbelt.
Fick efter 3 vändor till bilen tillbaka mina pengar.
Värre var det i torsdags då jag åkte ut till en av galleriorna.Var tvungen att köpa en GPS till nya bilen (nej den har inte kommit ännu).

Det var lite bökigt att ta sig in på parkeringen som annars var ganska tom. Var inte alls mycket folk i butikerna. Sen skulle jag hem.....



Kö ut från Barton Creek Square Mall



Kön för att komma ut på vägen som går runt parkeringen och sen ta sig ut tog 1,5 timme. Det är en sträcka på ca 100-200 m. Så det är såhär amerikanern spenderar sina shoppingdagar. Dem trängs inte i galleriorna (dem är stora så det räcker) - dem köar för att få komma hem igen....

Denna dag bjöd naturligtvis på decembers finaste väder. 25 grader och sol... hade gärna suttit någon annanstans än i bilen.

Men men jag kom hem. Det blev jul. Inte så mycket firande för min del men egengjord glögg och lussekatter blev det iallafall.



Merry Christmas à la Texas style



Julpynt och språkförbistringar

Oj oj oj ja då är det bestämt vilken bil det blir iallafall. Nu är det bara att hoppas att jag får den innan jul också  men det ser ut att bli lite tajt... Men skönt att bara ha bestämt sig.

Annars har det börjat bli lugnare på jobbet när många redan gått på semester. Men å andra sidan ska det göras massor innan julledigheten. Men kollegorna är iallafall lite mer avslappnade och glada - och det är inte fel.
Vårt gråa tråkiga kontorslandskap är för tillfället en orgie i blinkande lampor och girlanger. Kontoret behöver verkligen piffas upp men här gör alla iordning sin lilla "cubicle" så kan inte påstå att det är särskilt enhetligt. Men väldigt många har tagit med sig ljusslingor och snögubbar och stora strumpor att hänga upp.
Lite roligt och mycket bisarrt, framförallt dem som har ljusslingor, tomtar, snögubbar, julklappsstrumpa, en lysande gran etc etc.
Själv har jag en ganska diskret pepparkaksgubbe och snögubbe hängandes på utsidan av mitt bås. OCh jo dem fick jag såklart av en kollega som tyckte synd om mig som inte hade något julpynt. Har även ett julkort uppsatt (en glittrig bild av Tokyo så vet inte hur mycket julstämning det är).

Däremot gjorde mina lussekatter succe- vilket var något oväntat. Och tror inte att dem bara var snälla då dem tog slut innan lunch...

Nej nu är det dags att kasta i mig lite middag innan jag ska ut och ta en drink. Misstänker att sällskapet ser det som en dejt även om jag många gånger sagt att jag inte ser det så och bara är ok med det om han förstått detta, men någonstans misstänker jag vid sådana tillfällen pratar vi helt enkelt inte samma språk....
Är nära hem så i värsta fall får jag väl springa fort.

Är lite stolt över mig själv idag, på lunchen vann jag i ett alfapetliknande spel över 3 av mina kollegor - på deras modersmål !!!

Bilar och kakor

Puhhhh - trött....
Har varit och provkört bilar... igen. Jättekul men är alldeles för okunnig/ointresserad av bilar vilket inte gör det tråkigt men gör mig velig.
Vilken bil vill jag ha? - hmm alla?
Vad är jag beredd att betala? - hmm förmodligen mer än jag bör.
Är nog bra att det strulat med det mesta fram tills nu så att budgeten begränsar det hela lite grand.
Sen är bilförsäljarna såklart inte dumma, dem sätter mig i dem dyrare alternativen med alla lyxiga tillbehör som jag kanske inte behöver men oj så trevligt att ha dem. Har nu provkört 3 olika märken och 5 modeller. Var på väg att bli ett 4e märke idag men så fastnade jag i eftermiddagstrafiken och blev alldeles för trött. Det är ett som är säkert att man sitter väldigt mycket still på vägarna i den här staden. Det är fortfarande en liten stad så går inte att jämföra med Dallas eller Huoston eller San fransisco (där jag också suttit still några gånger). MEn irriterande ofta och alltid på väg hem från jobbet så går det bitvis i 5-10 mph om man har tur annars står det still.
Jag har kort väg till jobbet så ska inte klaga men helt klart nåt att tänka på när jag köper bil, vill jag verkligen ha en manuell växel?
Nu har jag iallafall bestämt att bilen ska vara min senast julafton så får det bli vad det blir... 

På tal om nåt helt annat, försökte mig på at baka lussekatter igår. Och jo jag kan normlat baka. Utmaningen bestod i att
1. Hitta ingredienserna
2. Göra det bästa av situationen när det inte gick att hitta vissa ingredienser
3. Göra det bästa av situationen när mjölet antingen är mazeena, potatismjöl eller delvis fullkorn
4. Kom på när degen var klar att jag har ingen kavel

Slutade med rätt fina lussekatter som förvisso inte är klargula mer grågula då mjölet är till vissa delar fullkorn (det enda vetemjöl jag hittade).
Slutade med mindre fina safffransflätor (när jag inte orkade rulla lussekatter längre, som är alldeles för tjocka men desto godare då det är mer fyllning i dessa och därför inte lika torra).
Jag tycker dem är helt ok ska bli spännande att se vad dem säger på jobbet där det verkar vara viktigare hur kakorna ser ut. Gärna massor av glacyr, kristyr och glitter, sen att det mesta smakar socker och plast verkar inte spela någon roll.....

Men de hembakade kakorna är iallafall bättre än mina kollegors favoriter, Nookies. Dessa köps in på ett sämre taccohak - deras favoritlunchställe, billigt javisst men nja så bra vet jag inte. Mest flottigt inte så mycket härliga Mexicanska smaker (det finns himmelskt god mexikansk mat i den här staten). Och så dessa Nookies.... "deep fried choclate chip Cookie dough"
Jag förstår inte konceptet med att fritera allt och denna kombination är så söt och så flottig att en tugga fick mig att må illa, sen var jag tvungen att tugga i mig halva för att visa att jag försökte mig på en "amerikansk specialitet"... Men antar att det är lite mer förståligt än friterad glass - jo såklart det finns också jag är trots allt i Texas.

Jag finns!!!

Woohoooo! Jag är någon - en person -på riktigt, även i USA. Jag har fått det magiska numret, the Social security Number.
Nu kanske jag äntligen kan få betalt. Och få behålla mitt bankkonto (dem hade trots att det gått så bra fram tills nu problem med att verifiera vem jag är men jag har ganska lång tidsfrist så det kommer lösa sig).
Och det betyder att jag kan köpa bil snart hoppas jag - en egen *yäy*

Konstigt hur mycket en papperslapp kan göra skillnad... För tro inte att det är ett väl laminerat kort, nej det är en pappersbit med ditt namn och nummer som du sinerar när du fått det. Men våga inte tappa bort det....

Och inte nog med det. Det verkar som om mina saker kommer hinna fram innan jul från Stockholm. Det vågar jag dock inte tro riktigt på förrän dem är här.

På det hela taget en bra dag får man nog säga. Kanske blir en god ju trots allt, det blir definitivt inte en vit jul... Det är återigen runt 20-25 grader ute. Men tro inte att det är någon lyxtillvaro det betyder också spöregn eller dimma så det är inte mycket ljusare än en svensk novemberdag (bara mycket varmare).
Men vi har såklart den fantastiska ACn på jobbet. Så oavsett väder utomhus (3 grader C eller 45) så är det ca 17 grader på kontoret. Dvs man måste ha med sig halsduk etc oavsett för det är kallt på kontoret. Jag kommer aldrig förstå varför alla länder där AC behövs (sommaren här räknas definitivt dit) ska skruva upp den så mycket. Varför inte ställa in den på 22 grader året runt?

Nu dags att fira dagens framgångar - tror det får bli lite glögg minsann (och nej inte den barnvänliga varianten som finns på IKEA....)

Fredag och Texikanska

Jag glömde berätta en sak om företagstillställningen som var i veckan. Den avslutades med ett väldigt informellt framförande av VD, vilket är trevligt. Men på slutet kommer det, alla beordras att ställa sig upp. Och så säger "I love XXX" (där xxx är vårt företag) och alla uppmanas säga efter - hmm var jag på jobbet eller var jag på väckelsemöte... Nu trivs jag på jobbet och om det här är en av de få saker jag ska stå ut med så ok. Då kommer nästa "Vi är ju i Texas och då har jag lärt mig att man måste säga detta" säger vår VD och naturligtvis ska vi säga efter "YIIIIHAAAAA" - ehhh va ??!? ehhhh ok. Och naturligtvis tittar alla i min närhet på mig "Svensken" - ska hon hänga på eller inte?

Imorse blev jag väckt av brandlarmet. Och nej här har man inte en egen liten dosa någonstans som tjuter irriterande men ändock bara den där enda dosan. Nej här sitter en brandvarnare i varje rum, tillsammans med siren som även blinkar om det är riktig fara och sen är det ca 10 sprinklers i varje rum också (inte så estetiskt men säkert tryggt). Tyvärr har det varit ganska kallt på sitstone så igår slog nog många på värmen. Och värmelement som är dammiga eller för nära tyg/papper kan bilda lite rök så strax innan kl. 07 imorse vaknar jag av ett mer än störande ljud. Tog ett tag innan jag förstod vad det var. Fick senare höra att jag inte var den enda som var tvungen att lokalisera oljudskällan först....
Men men jag hann iallafall få på mig ett par jeans och en munkjacka (det blinkande inte och inga branddörrar i trapphuset hade slagit igen så helt ok att ta på sig lite kläder). Ganska många av mina grannar kom ner i pyjamas. Nu har jag träffat betydligt fler av mina grannar och kanske sett sidor jag helst sluppit...

Och jo om det är stor fara då blinkar brandvarnaren också och man blir ombedd att evakuera- bra att veta till nästa gång.

Något gott från Texas - Fredagsmums 1

Nä nu är det snart dags att ta sig ut och ta en öl- det är ändå fredagkväll. Sitter just nu och smuttar på en Texasbryggd IPA (skulle göra en viss släkting stolt tror jag) - helt ok faktiskt. Finns en hel del små bryggerier häromkring i byarna. Byarna som dem flesta är grundade av Tyskar och det är man stolt över (ja jag vet konstigt men sant). Dem flesta av dem har "tyskt advents och julfirande" - det serveras förvisso korvar i mängder men så tyskt nja jag vet inte. Å andra sidan är dem flesta väldigt stolta över att dem pratar nästan flytande tyska - så pass att dem går runt och gör det - eller skulle man kunna mer än ett ord? nä det är inte så noga här så vi säger helt eneklt på ren tyska "Merry Weihnachten Y'all"

*Yiiiiiihaaaa*



Något gott från Sverige - Fredagsmums nr 2



Saltlakritsälskande pygme

SALTLAKRITS!!!!
Veckan började med att jag hade två påsar på mitt skrivbord på jobbet. En av våra VPs (Vice Presidents) hade varit i Stockholm och handlat på Arlanda -skäms nästan för att säga att en påse nästan är slut men har varit en tung arbestvecka....
Och så idag kommer hem och så ligger det mer saltlakrits i brevlådan denna gång favoritsorter - så lite för att man ska bli så löjligt glad. Och det bästa av allt dem här påsarna behöver jag inte bjuda kollegor på - dem önskar ändå bara att dem inte hade smakat. Är förvisso ganska roligt att se deras miner när dem får saltlakrits i munnen.

Vi hade en stor presentation på jobbet idag med ledningsgruppen och det bjöds på tilltugg och dryck. Själv körde jag bil så i dryckesväg blev det mineralvatten. Kan dock inte sluta förundras över att när det bjuds på tilltugg så är det chips och dipp, minburgare (dem var goda) och sen är det 15 sorters cup cakes och kakor... öl och cup cakes  är det nån som vill ha den kombinationen?
Det fanns även ett fat med grönsaker till dipsåserna. För 250 personer fanns det två små fat med grönsaker och jodå det var kvar på dem faten när jag gick undrar om jag var den enda som tog av detta. Skulle inte förvåna mig -det fanns ju chips!

Sen är det fascinerande att höra att "jag kör bil så jag ska bara dricka två glas vin" - hmmm lägg på minnet vem som sa det och se till att köra hem innan den personen...
Men dem flesta höll sig faktiskt till läsk, vatten eller en öl och det känns tryggt. Sen att det är fullt lagligt att dricka två glas vin och sen sätta sig i bilen är en annan sak. Vi får tillochmed lära oss det i träning från våra jurister att vi får bjuda kunder på 2 glas vin men ingen starksprit då det är givet att alla kör till ett restaurangbesök - att denna träning även rullas ut på vårat svenska kontor är väl kanske inte helt lämpligt.

På tal om bil. Var tvungen att åka till hyrbilsbolaget igår för att förlänga hyran på bilen. Nej det gick absolut inte att göra via telefon även när jag sa att dem kunde debitera kontokortet dem redan dragit. Nej ut till flygplatsen lämna bilen. Jag sa att jag skulle förlänga avtalet men var tvungen att tömma bilen och lämna in nycklarna. Gå in på kontoret varpå mannen vid disken direkt ringer ut för att försäkra mig om att jag skulle få samma bil.... men nej det gick inte! Trots att den stod kvar i återlämningskön när jag kom ut igen. Så inte bara behvöde jag åka till flygplatsen jag kom därifrån med en sämre bil också. Den är liksom inte gjord för en kort människa jag har höjt upp stolen så mycket jag kan, men jag ser knappt ut över fronten-det är som  om instrumentpanelen är monterad för högt. -eller är det min kropp som är så totalt oproprtionelig? Måste se roligt ut iallafall...

Julfest

Så i Lördagskväll var det dags för mitt företags årliga julfest. Mycket spännande. Var väldigt mycket folk där och då  nästan hälften har anställts det senaste halvåret (pga omstrukturering av våra siter) var jag långt ifrån ensam om att inte känna så många.
Det var relativt uppklätt så första intrycket var inte så mycket cowboytema som förväntat, men det var bara att sänka blicken lite... där var dem - bootsen. Och det är bara att konstatera att nära 80% hade dem på sig. Någon enstaka hatt syntes också till och ganska många "slipsar" a laTexas - sådan där som bara är lädersnören som sitter ihop med ett spänne..... - jag har sagt att Austin inte är någon modestad va?
Och när väl dansmusiken skulle börja så kom det- Square Dance - och  dansgolvet blev aldrig lika fullt igen !!! Följdes upp av line dance och Two step *yihaa*
Och Nej jag tittade bara förundrat på.

Men jag hade roligt. Var kul att träffa en massa folk, få namn på ansikten och också att lära känna några lite närmare. Och att bara titta på folk under middagen var intressant. Om jag inte vetat vilka som är toppchefer hos oss tidigare hade jag kunnat peka ut dem genom att gå efter deras fruar. Hade nog förväntat mig en och annan så kallad "trophy wife" men inte så genomgående. Väldigt uppklädda, med dyra smycken och genomgående påtagligt yngre än sina män.... Hamnade senare i en diskussion angående hur stora delar som även kirurgiskt var utbytta på dessa kvinnor. Jag ska låta det vara osagt men botoxindustrin har helt klart tjänat en och annan krona.

Träffade även min chefs fru som var väldigt annorlunda. Visade sig att hon arbetat i Schweiz i 5 år och kände igen sig i mina problem att få allt att fungera. Så nu har jag inte bara någon att be om råd/hjälp utan även en som förstår frustrationen.

Lite senare på kvällen avvek jag från festen med två kollegor (vi kan kalla dem Mrs A och Mr R) och deras respektive. Mr Rs pojkvän var en befriande frispråkig något feminin man. När jag berättade att killar i Stokholm ganska ofta är intresserade av mode och klär sig därefter och även i något mer välsittande jeans än en  medel Texan - så hade han nog redan bokat en resa till Sverige om inte pojkvännen varit lite mer återhållsam. Resten av diskussionen handlade om hurvida Mr R hade presenterat sin pojkvän på rätt sätt genom att bara säga "this is my friend" - inte boyfriend. Jag tror inte det var någon som överhuvudtaget behövde fundera på om det var så det låg till :)
Roligt hade vi iallafall men jag undrar hur många gratis glas vin dem fått i sig på julfesten (jag märkte inte så mycket av det när vi gick vidare) men en öl senare satt den ena bara och log och försökte envisas med att dem behövde en taxi till hotellet, som låg 2 kvarter därifrån...

Jag galen?

Börjar bli lite trött på att behöva köra bil varje dag... Förvisso skönt att ha bil (även om det än så länge bara är en hyrbil).
Men det går inte att gå och handla en liter mjölk (om jag nu hittade så små förpackningar) utan att behöva ta bilen. Skulle hinna fram och tillbaka till Konsum hemma i Stockholm på den tid det tar att snurra mig ur parkeringsgaraget. Nu är väl en del av problemet att jag fortfarande aldrig kommer ihåg vilken våning jag parkerat på, chansar väl rätt ungefär 1 av 5 försök.
Är dock väldigt tacksam att det faktiskt går att promenera i downtown Austin, men här finns inte många affärer. Whole foods ligger iochförsig centralt men 30 min promenad med tunga kassar är inte riktigt kul.
Allt detta bilåkande gör också folk extremt lata. Dem tycker jag är galen som väljer att gå om det tar mig 15min att promenra... Hmm är så gärna galen isåfall.

Var i en av de stora galleriorna idag Barton Creek Square. Där kom jag faktiskt ihåg var jag parkerade bilen, men vad hjälpte det när jag gick vilse i gallerian. Vet inte om Nordstrom, Macy's, Sears, JC Penny och Dillards (Alla stora varuhus) behövs i samma galleria?!?!? Dessutom 100tals mindre butiker, många av dem riktigt trevliga så det klagar jag inte på även om jag hamnade på Sephora väldigt länge istället för på Sears TV avdelning (jag skulle ha en antennkabel till TVn som jag hittade tillslut).

Passade även på att äta i deras food court. Genuin Thaimat - Wonton soppa - kantonesisk rätt och tydligen så är det då Thailändst om man är i USA, i resten av världen är jag ganska övertygad om att det tillhör Kina. Men jag fick en god kinesisk soppa som jag hoppades så mätt och glad.
Å andra sidan är den kinesiska mat som finns att tillgå här Panda Express och det är vårrullar och grönsaker och kykling hårt hårt friterade så det är lika  kinesiskt som våra Svenska kinakrogar dvs inte alls.
Som tur är är restuarangutbudet och kvaliteten betydligt högre i downtown. Här serverar tillochmed Japanska restauranger sushi....

Från Mars?

Idag var det så dags för bankkonto. Dem var väldigt vänliga och jag blev lite chockad - inget Social Security Number - det är ok. Vad har du för papper?
Inte riktigt hur jag blivit van vid att bli bemött. Dem gick till och med med på att öppna konto, skriva ut en money order från det kontot (till hyran) trots att dem ville se ett papper till, som jag har men i lägenheten. Bankmannen och dennes chef nöjde sig med att jag scannade och mailade idag! - Är i lite lätt chock.
Nästa månad kan jag betala hyra via nätet -eller nä just det för att komma åt portalen för hyresgäster måste jag ha ett Socical Security Number....
Jag kan också föra över pengar från Sverige till mitt amerikanska konto via internet. Naturligtvis måste jag gå in på banken om jag skulle vilja föra pengar åt andra hållet - Jag är trots allt fortfarande i USA.

En kollega (engelsman) sa till mig att det spelar ingen roll om man är utomjording från Mars eller från Sverige -det är samma sak i början. Jag tror dock att det hade varit lättare om jag var från Mars för det hade dem tyckt var lite "coolt"

På tal om nåt annat. Jag var återigen på IKEA i helgen och köpte en sådär 300 000 småsaker denna gång väldigt mycket som tyvärr inte syns i lägenheten- lite tråkigt. Som krokar och lådor till garderoberna och badrummen, torkställ för tvätt och strykbräda.
Sen blev det en del julpynt eller iallafall ljusslingor till fönstret och en adventsljusstake och lite röda ljus. Så mycket julpynt har jag aldrig haft hemma hos mig. Jag brukar köpa hyacinter och sen är det färdigpyntat. Men lägenheten är så steril så var tvungen att göra något.
Och ja dem har glögg på Ikea, alkoholfri sort, men tyvär inte Blossa som dem hade förr. IKEA har nämligen fått för sig att det är bättre att allt i "Swedish shop" är tillverkat av IKEA och bär deras märke.
IKEAsill? Pepparkakor från IKEA? - Någon som blir sugen? - Inte?
Glöggen smakar inte riktigt glögg, men med lite riktigt rödvin i blev den ok. Får väl göra egen glögg helt enkelt. Men det absolut värsta är att IKEA inte längre säljer saltlakrits. Jag är smått neurotisk som det är efter allt strul det här kommer bli min död.....

i-land?

Det är en sak det är gott om i det här landet, brist på allmänbildning. Många har enastående spetskunskaper men ibland undrar jag hur dem klarar sig i övrigt.
I vissa fall är det lite sött, som när vi på Thanksgiving spelar spel och en av personerna svarar Europa på frågan - I vilket LAND ligger staden Valladoid (helt ok att man inte vet att det är Spanien) - och dessutom håller fast vid svaret när jag försiktigt påpekar att Europa inte är ett land och att det var det som efterfrågades. Personen i fråga har sin utbildning från Yale och det går knappast att debattera att det är ett välrenommerat universitet.

Det blir lite mindre sött när en chef, infödd amerikan, säger följande:
"Jag vet inte varför ni så ofta har problem i immigration, jag reser in och ut i landet ofta och jag har aldrig haft problem" - Uttalat när en anställd efter en jobbresa inte kom in i landet pga försenad visumansökan från nämnda chef.
Men det gör att jag förstår att kampen om att få betalt trots att jag ännu inte fått mitt Social Security Number än inte har så goda odds för min del - hur argumenterar jag med folk som inte förstår varför jag inte har detta nummer?
Spelar liksom ingen roll hur många gånger jag förklarar att 1. Vi har inte samma nummer system i hela världen. 2. Detta SSN får inte sökas förrän man varit i landet i 10 dagar (jag har som ni vet försökt) och sen tar det upp till 4 veckor att få numret.

Men det verkar som om jag kan få ett bankkonto under veckan (utan detta SSN). Vågar inte riktigt tro att det är sant  förrän jag har fått det men det var svaret jag fick per telefon och mail då jag uttryckligen sagt att nej jag har inget SSN än -men kommer inte bli förvånad om det ställer till problem imorgon när jag ska till banken ändå.
Måste till banken oavsett om jag lyckas få ett konto eller inte jag måste lösa ut en check för att kunna betala hyran - Ja ni läste rätt - Check! - Det var väl ett västerländskt i-land jag befinner mig i eller?

Uttråkad eller bara nerd?

1a Advent idag, svårt att tänka sig. Det har förvisso blivit mycket kallare och det blåser halv storm men solen skiner och träden är gröna och i solen är det nog ändå 20 grader, inte riktigt julstämning.
Ska nog göra nåt jag aldrig gör - julpynta hemma. Jag avskyr allt vad prylar och plotter heter men det är fortfarande väldigt tomt på saker i lägenheten och jag msåte inse att det är jul snart på nåt sätt.... Får se om jag orkar åka förbi  IKEA måste ändå ha en del småsaker därifrån som krokar att hänga jackor på etc.
Vet inte riktigt hur jag ska få till den delen, för här är det helt normalt att strunta i att bygga en hall...

Det är ett utrymme som gärna får ta upp så lite av lägenheten som möjligt men det är inte helt fel att ha har jag kommit på, det känns konstigt att kliva rakt in i vardagsrummet (och det är antingen det eller rakt in i köket som gäller verkar det som ) - känns inte helt ok att hänga jackan på TVn...

Måste erkänna att det blev ganska långtråkigt med en långhelg. Visst det var hur skönt som helst att inte jobba och det skulle jag kunna göra ett par dagar till. Men när man inte känner nån så blir det lite tråkigt. Jag försöker gå ut och prata med folk men det är inte jättekul att gå ut själv varje kväll... Men men det löser sig.
Köpte massa DVDer i helgen så en och annan timme har passerat i soffan - som tro det eller ej är bekväm och håller ihop trots att jag monterade den själv :)



Och jo det har blivit ett pussel också - uttråkad eller bara nerd?



Thanksgiving och black Friday

Är nästan fortfarande mätt efter igår.... Anlände hos min kollegas föräldrar runt halv två på dagen. Då serverades det dryck och chips och salsa.
Nån timme senare var buffén uppdukad - Kalkon (såklart), stuffing, dressing, bönor, sparris, potatismos, sås, sötpotatispaj (mest som en efterrätt) etc. etc. Var helt ok men inte någon smaksensation. Kalkonen dock var nog den saftigaste kalkon jag smakat (och ja den var stor!).
Sen dukades det upp jordgubbs cheescake -riktigt god.
Tror det gick ungefär 30 minuter medan vi plockade ihop disken och så var det dags för efterrätterna - jag som trodde sötpotatispajen och jordgubbs cheescake - var desserterna, så fel man kan.
Bananapudding, som jag faktistk avstod till tonårstjejens stora jubel - tror hon ville ha hela ca 7 liter själv.
Pumpapaj och pecannötpaj (den senare fantastisk).
Sen spelade vi spel, är glad över att denna famlilj inte valde att se amerikansk fotboll vilket många annars gör hela dagen.
Spelet ställde dock en del krav på en, som att sjunga en sång på ett annat språk - lätt för mig svårare för dem, visa en balettuppvisning i 2 min etc. Och kan säga att det kan bli en del diskussioner om poäng när det är tre stycken 15 -åringar med :) Familjen jag var hos har trillingar.

Efter spelen var det dags för glass.... Har efter denna upplevelse inga som helst problem att förstå varför amerikaner ofta är liite större än oss svenskar.

Fördelen med Thanksgiving är annars 4 dagar ledigt och REAn idag. Blev en mycket större TV än tänkt och trots några tusen i rabatt blev det ganska dyrt... Men det är väl precis det som är tänkt med rea. Hade blivit varnad att det inte skulle gå att gå i affärerna och än mindre att hitta parkering - kl, 09 när jag var där var det väldigt lite folk så jag vet inte, men det kanske ser annorlunda ut nu. Hade tänkt ströva runt i gallerian hela förmiddagen och handla lite annat smått och gott men kändes inte helt ok att lämna en 46" TV i bilen på en obevakad parkering.
Nu ska jag bara fixa kabelTV i lägenheten också så att jag har någon nytta av TVn :) Som står så fint på TV-bänken gjord av kartonger från soffleveransen !

Andra bra reor i USA - köp 6 flaskor vin och få 10% rabatt (gäller alla viner på whole foods).
BTW kommentatorsfältet ska nu vara upplåst så det ska gå att kommentera (men jag har tagit mig rätten att granska alla kommentarer innan publicering)

Allting är stort

Ja allting är lite större i USA. Tillochmed åskoväder tror jag. Det har varit ovanligt var för årstiden säger dem men natten till i tisdags vände det tror jag.
Jag vakande med ett ryck av ett dån värre än nåt jag hört på länge... Sen åksade det och blixtrade konstant i någon timme - ganska häftigt framförallt när man bor på 15e vånigen och har god utsikt. Det är rätt skönt att den kvava luften försvann men nu börjar det nästan bli kallt - är neråt 10grader C på morgonen.

Men det var det här med att allt är större. I mitt garage (Det där som jag fortfarande aldrig kommer ihåg vart jag ställde bilen i) är många platser märkta med "resereved compact vehicle only" -. tydligen räknas SUVar och minibussar som kompakta/små fordon. Och ingen annanstans har man en halvmeter tillgodo åt båda sidorna i parkeringsrutorna - inte direkt svårt att pricka rätt.

Och när man handlar mat är förpackningarna gärna gigantiska, minsta mjölkpaket 0,5 gallons vilket är ca 1,9 liter. Vem som bor själv gör av med 1,9 liter mjölk innan den blir sur?!?!?!

Imorgon är det thanksgiving, amerikanernas favorithögtid. Jag ska till en kollega och hennes familj (inkl. mormor/morfar, bröder, morbröder, mostrar etc.) - antar att jag då får se den störstsa kalkon jag sett, många köper en speciell större ugn endast för att kunna göra kalkoner till thanksgiving och jul.
Ska bli väldigt spännande att se något så traditionellt amerikanskt på nära håll.

Men nu ska jag till vårat gym som finns här i huset och träna och sen blir det ett glas vin på en liten vinbar på 2nd street. Vinglasen är väl det enda undantaget - dem är inte större- Tyvärr!

Vänlighet och nattliv

Känner att det börjar bli dags att lyfta fram något positivt med Austin. Och det som utmärker sig mest är att folk är väldigt vänliga. Hur ofta har det hänt sista året att:
1. Någon låter dig gå före i kön i mataffären- inte för att du har färre varor men bara för att du har en korg som säkert är tyngre att bära?
2. Någon stannar dig på gatan och säger - åh vilken fin topp du har på dig (och nej inte halvt onykter man sent en kväll - och jo dem finns här också)?
3. Någon du pratat med 5 min i en bar frågar om du inte vill sitta och äta middag vid deras bord så du slipper äta själv?
4. du får ett par örhängen av samma person för att dem köpt fler par och inte visste vem som skulle få det sista paret?

Och allt detta inträffade under mindre än 24 timmar!
Men för det mesta är det bara normal artighet som förvisso är rätt ovanligt i Stockholm. Dörrar hålls upp och alla hälsar - ja även om du möter dem i joggingspåret... Ibland blir alla stående i en hiss för att jag inte greppar att dem väntar på att jag som är tjej ska få gå ut först.
Finns en person i mitt hus som inte hälsar dock - undrar om han inte är skandinav eller ja möjligen tysk ???;)

Skrev lite om den högst orginella resturangdelen av gatan jag bor på tidigare. Det finns dock barer/restauranger för precis alla smaker. Det finns det livliga east 6th street där det är livespelningar varje dag - mycket är bara coverbands som gärna spelar på uteserveringarna brevid varandra så när man går på gatan hör man en sådär 3-4 band samtidigt. På denna gata hänger även gärna studenter. Så en livlig gata där drinkarna flödar.
Sen finns warehouse district, 2nd - 4th street. Här finns mängder med restauranger och en del riktigt high end. Det har dessutom öppnat upp små vinbarer med ett fantastiskt utbud av viner. Och sen finns W enda stället i stan där jag sett fler än mig själv i högklackat och där de flesta är något sånär rätt i modevärlden. Känns väl synd att säga men det är en fantastisk bar - det känns som om man är i Europa.

Bargata?

Nä byråkratin är minst lika illa här som överallt annars. Inget social security number för min del, hade varit i landet en dag för lite för att jag garanterat skulle finnas i systemet. Så jag sa att jag återkommer på måndag men det var nog säkrast att vänta tills på tisdag enligt handläggaren. Frågade då om jag med säkerhet skulle finnas "i systemet" då - Nej men då kan vi lägga in dig iallafall.....
- eh så ni skulle kunna lägga in mig nu också
- ja men det gör vi inte förrän det har gått 10dagar..... *suck* Har inga illusioner om att det är enklare någon annanstans när man är invandrare men frustrerande ändå.

Första gången jag körde ner till min lägenhet var en förmiddag och jag var lite förundrad över alla slitna småhus/villor som låg längs gatan då lägenheterna i området är dyra. Blev mäkta förvånad när jag körde förbi på kvällen och upptäckte att i stort sett alla husen egentligen är restauranger med stora uteservingar i trädgården.... Mycket märkligt men det gör att det känns mycket tryggare att bo här och igårkväll på väg hem var det tydligt att det är ett populärt barområde.... dock inte lika högljutt som East 6th street vilket jag är tacksam för.

Bargata?!?!

Förresten jag hittade fisk på whole foods - det är nog en av få saker som är betydligt dyrare än hemma men fiskgryta på fiskpinnar känns inte så lockande :)

Social security number och matinköp

Har sovmorgon idag - fast det är ganska onödigt då jag fortfarande vaknar kl. 06 ungefär- känner inte igen mig själv men antar att kroppsklockan är på plats till nästa vecka igen.
Dagens stora utmaning består i att besöka Social security office för att få mitt Social security number. Har blivit förvarnad om långa köer så blir en sväng förbi Starbucks först :)
Ska bli spännande att se hur det går, i det här landet är du ingen innan du har ditt nummer, inget bankkonto, du får inte ta amerikanskt körkort (vilket är ett måste efter en månad om du ska bo här), du  måste åka till alla kontor för att öppna abonnemang som annars beställs på telefon/internet (som el, bredband, TV och telefon). Så håll tummarna

En annan sak. Var och gjorde matinköp igår, inget konstigt med det men, vad svårt det är att hitta "normala" matvaror.  Letade efter fisk och då gärna fryst, det fanns fryst fisk - en sådär 3-4 fysar fulla. Vit fisk det som skiljde förpackningarna åt var typen av panering och namnen på fiskpinnarna... Vem behöver ett urval på fiskpinnar som tar upp 3-4 frysar?
Detta var innan jag letade efter ris och passerade hyllorna med färdiga mixar för Mac&Cheese.
1.Detta är ganska äckligt 2. Hur svårt är det att laga macaroner med ostsås?
Egentligen är jag inte förvånad och jag visste att matkulturen i detta land är under all kritik men det är fascinerande. I fortsättningen blir det bara whole foods för min del - där har dem tillochmed wasaknäcke!

Var parkerade jag?

Dilemmat med kartongerna kvarstår, men finns en del andra nya vardagsproblem. Som att hitta bilen på morgonen. Efter att ha bott och jobbat i Stockholms innerstad har jag aldrig haft behov att ha bil på daglig basis.
Nu förväntas jag komma ihåg vilket vångingsplan jag ställde bilen på i garaget i huset. Det är förvisso skönt med parkering i samma hus man bor i, men helt omöjligt att minnas om jag står på plan 3 eller 6. Vore ett ganska lättlöst problem om garaget var något sånär gångvänligt men det är det inte. Måste man förflytta sig mellan vångingsplanen är det antingen hissarna i huset som gäller eller att riskera livet genom att gå där bilarna kör... Inget alternativ är särskilt lockande.
Att leva utan bil är inte heller något alternativ. Trots att downtown Austin är promenadvänligt så kommer jag varken till jobbet eller en matvarubutik utan bil.
Som sagt ett ilandsproblem men ändå.

  Snart en vecka sen jag anlände. Har fortfarande inte förstått att jag ska bo här och inte snart åka hem.
Då har jag ändå spenderat helgen med att inhandla möbler och diverse saker som inte går att klara sig utan innan mina saker från Sverige anländer.

Har iallafall kommit på plats i min lägenhet, som är helt ok och ligger bra nere vid vattnet. Inne i lägenheten är det än så länge väldigt tomt men kanske inte så konstigt när jag plötsligt ska fylla över 100m2 (mot 55 i Stockholm)... Har lyckats få soffa, matbord med stolar och en säng på plats. Nu är bara det stora problemet kvar vad gör jag med allt emballage? Det finns sopsortering i huset men endast för "små förpackningar" tror inte dess räknas dit....



Utsikt från min balkong